We do not remember days, we remember moments
Cesare Pavese
Niet alle momenten hebben hetzelfde gewicht. Negatieve ervaringen blijven veel langer hangen dan positieve. Sommige gebeurtenissen raken je meer dan andere. De tijdsduur van een moment is niet bepalend: een gesprek van vijf minuten bij het koffieapparaat kan meer impact op je hebben dan een vergadering van twee uur.
Niet elke piekervaring is een hoogtepunt. Er kunnen ook dieptepunten zijn op het werk. Zoals een misgelopen interne functie, een ongewenste reorganisatie, een deal die niet door gaat, een ICT-systeem dat plat ligt en de impact van administratieve fouten. Er zijn momenten van schaamte en teleurstelling. Vaak komen die niet onverwachts en zijn ze niet incidenteel. Het is niet de vraag of er iets mis gaat, maar eerder wanneer het gaat gebeuren. Juist daarom kun je vooraf brainstormen hoe zo’n dieptepunt voor collega’s omgezet kan worden in een betekenisvol moment, zodat de beleving ervan uiteindelijk positief is.
Without new experience, something inside us sleeps
Frank Herbert
Ieder bedrijf heeft zo zijn momenten door het jaar: het kerstontbijt, de sportdag, de sponsorloop. Maar als het jaar in jaar uit dezelfde evenementen zijn, waardoor medewerkers erop rekenen en de invulling ervan niet noemenswaardig verschilt, dan verdwijnt de ervaring van een hoogtepunt.
Wanneer worden momenten een WOW-ervaring?
Uit onderzoek blijkt dat je hersens vooral betekenis geven aan de ervaring rond: een begin (zoals de eerste werkdag), een transitie, een piekervaring (dat kan een hoogte- of dieptepunt zijn) en een eind (zoals vertrekken bij de organisatie).
Wow-ervaringen kun je maken van momenten die:
• anders dan anders zijn. Het moment springt er echt uit: verrassend, soms lekker over de top. Het maakt grote indruk, werkt op de lachspieren en is vaak totaal onverwacht. Zoals een directieteam dat ‘s morgens bij binnenkomst iedereen een hug geeft, een bijzondere verjaardagstaart die collega’s voor de jarige hebben gebakken, een koortje dat de vertrekkende collega komt toezingen, een videoboodschap van het team aan een zieke collega of een game tijdens een training.
• inzicht geven. Een eyeopener die je leven een andere wending geeft, een kwartje dat valt. Dat kan spontaan zijn door een gesprek met collega’s, en ook georganiseerd in een training over bijvoorbeeld je purpose in het leven of je loopbaan.
• een mijlpaal markeren om trots op te zijn. Een resultaat dat het team heeft bereikt goed vieren, de eerste keer dat iemand een presentatie voor een groep houdt en daar waardering voor krijgt, de eerste 100-dagen-in-dienst-mijlpaal vieren of de feestelijke afronding van een project.
• connecties op het werk versterken. Via social events zoals bedrijfsuitjes ondernemen, samen vrijwilligerswerk doen, een outward-bound-training volgen. En ook stilstaan bij life events van collega’s, zoals de geboorte van een kind, een verhuizing, een huwelijk en dat samen vieren.
Maak het niet perfect, maak het onvergetelijk
Nog 4 tips voor een WOW-ervaring:
1. Ga uit van je purpose, kernwaarden en cultuur en vertaal die naar WOW-ervaringen. Dat verdiept de alignment in je organisatie en geeft meer zingeving aan de ervaring. Wil je bijvoorbeeld de familiecultuur benadrukken? Maak dan WOW-ervaringen van momenten die je ook in familieverband privé viert, zoals verjaardagen.
2. Geef ruimte aan collega’s om iets extra’s voor elkaar te doen, in tijd en soms ook in geld. Zeur niet over efficiëntie en laat praktische bezwaren achterwege. Laat anderen lekker hun gang gaan als die iets willen organiseren.
3. Een WOW-ervaring bereik je niet gemakkelijk met een mailtje. Face to face maakt veel meer indruk. Dus: wil je van het tekenen van het arbeidscontract een hoogtepunt maken? Stuur het contract dan niet via een e-mail, maar nodig de nieuwe collega uit en maak er een memorabel moment van.
4. WOW-ervaringen komen niet vanzelf. Die moet je met elkaar bedenken, organiseren, onderhouden en vernieuwen. Iemand in het team of de organisatie moet zich verantwoordelijk voelen en het voortouw nemen. Doe je dat niet, dan sterven de WOW-ervaringen een langzame dood. En dan zakt helaas ook de algehele waardering voor het werk weg.
(Dit artikel verscheen eerder op HRbase)
